В американском штате Алабама федеральный судья отклонил просьбу заключенного отменить запланированную на 25 января казнь с использованием азота, прежде мужчина избежал казни с помощью смертельной инъекции.
Подвергнуть этому новому методу казни могут 58-летнего Кеннета Юджина Смита. Он осужден за участие в 1988 году в заказном убийстве жены алабамского проповедника Чарльза Сеннета-старшего Элизабет. Смиту и его подельнику Джону Форресту Паркеру муж погибшей заплатил по $1 тыс., так как желал после смерти супруги получить страховку и расплатиться с долгами. Женщину зарезали. Во время расследования проповедник, став подозреваемым, покончил с собой. Паркера казнили в 2010 году.
Казнь предполагает, что преступнику надевают респиратор на рот и нос, через который подают азот. В итоге человек умирает от нехватки кислорода, предварительно потеряв сознание. NBC отмечает, что такой вид казни разрешен в Алабаме, Миссисипи и Оклахоме, но ни в одном штате еще не применялся.
Адвокаты Смита критикуют казнь с помощью азота как жестокую и экспериментальную. Своего подзащитного они называют «испытуемым». Юристы оспорят вынесенное решение, и рассмотрение дела может дойти до Верховного суда США.
Смит уже избежал одной казни — ему должны были сделать смертельную инъекцию, однако при проведении процедуры не нашли вену для введения и казнь перенесли. В ноябре Верховный суд Алабамы разрешил казнить Смита с помощью азота.
Всего в США одобрено пять способов проведения смертной казни: смертельная инъекция, казнь на электрическом стуле, использование смертельного газа, повешение и расстрел. Чаще всего применяют инъекции и электрический стул.
